Op een kleine achtduizend kilometer van Nederland ligt een tropisch paradijs op je te wachten dat tot Caribisch Nederland hoort: Bonaire. Vroeger behoorde Bonaire tot de Nederlandse Antillen, maar sinds het opheffen van dit land op 10-10-2010 is Bonaire verder gegaan als bijzondere gemeente van Nederland. Op het moment dat je naar Bonaire reist heb je een paspoort nodig, ook al reis je vanuit Nederland met een Nederlands paspoort. Bonaire hoort immers niet tot de Schengenzone en ook niet tot de Europese Unie. Bijzonder is dat je op dit stukje Nederland ook niet met de euro kunt betalen. Nee, je betaalt hier met de Amerikaanse dollar.
En ondanks deze verschillen en de onmiskenbaar Caribische sfeer merk je toch wel op velerlei manieren dat Bonaire wel een sterke band met Nederland heeft. Zo wordt er Nederlands gesproken, zie je Nederlandse politieauto’s en lopen er opvallend veel Nederlanders rond. Die hebben verschillende redenen om op Bonaire te vertoeven. Een deel woont tijdelijk of permanent op Bonaire. Zo zijn er redelijk wat jongeren en jongvolwassenen die stage lopen op Bonaire. Ook zijn er mensen die voor een paar maanden naar Bonaire komen om te werken, bijvoorbeeld in de horeca, in het ziekenhuis of als duik- of surfinstructeur.
Dan zijn er natuurlijk ook nog de Nederlandse toeristen. Het grootste deel van de toeristen die op Bonaire overnacht zijn van afkomstig uit Nederland. Zij vertegenwoordigen het grootste deel van de bezoekers die per vliegtuig arriveren. Daarnaast is ook het cruisetoerisme steeds belangrijker geworden voor Bonaire. De passagiers van de cruiseschepen zorgen voor meer diversiteit in de nationaliteiten van de bezoekers.
